「若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。」「我相即是非相，人相、眾生相、壽者相即是非相。何以故？離一切諸相，即名諸佛。」
──《金剛經》
以上的經文，大致上的意思是，佛陀囑咐欲行菩薩道的求道者，要達致無上正等正覺，就不要著四相。不要著四相就是指不要有「我」的「立場」，即是「無我」。但要理解何謂無我，就要了解何謂四相。不過四相的意涵實在殊不簡單，單憑《金剛經》裡的簡單介紹實不能使人完全領悟，所以筆者今次又再借用《圓覺經》以經解經，嘗試解讀如下。
在《圓覺經》中，其中一位淨諸業障菩薩向佛陀請法，佛陀開示，眾生因執著於四相，造成了顛倒誤解，所以無論求道者如何勤苦修行，皆不能得以成就。
「一切眾生從無始來，妄想執有我、人、眾生及與壽命，認四顛倒為實我體，由此便生憎、愛二境……為憎愛心養無明故，相續求道皆不成就。」
──《圓覺經》
在《金剛經》中，這四種顛倒誤解可以套用到「相」上，可以套用到「見」上，一般都粗略地統括叫做「四相」。但無論是否古字包含的多層含意，實際上多指為個體上的想法，所以似乎應譯作「四想」為佳。
《圓覺經》解釋，這四相/想就是：
一）我相/想──若有人認為在證道時，就如安祥的身體突然受到針刺一樣，當下會出現一個證知到的「我體」，那麼這位求道者就是著了我相/想。
二）人相/想──若有人否認我相，但認為在證道時，會面對所證的涅槃境界。其實這個人心裡也是認為有個「我」來證得外在的涅槃，那麼這位求道者就是著了人相/想。
三）眾生相/想──若有人說：「我是眾生。」就知道這個人既不是在指自己，也不是在指他人。若有這種模糊的表達想法，其實還是離不開我、人相，那麼這位求道者就是著了眾生相/想。
四）壽命相/想──若有人沒有發覺，覺與所覺者其實同為塵垢，不知道連自身的業識也可以同時摒除。因為眾生通常視業識猶如命根一般，所以才不會有自除命根的想法。那麼這位求道者就是著了壽命相/想。（註：此項名在《金剛經》是譯作壽者相，在《圓覺經》則譯作壽命相。）
所以，破四相/想的意思不單是指要放低自尊自我，不要自私自利那麼簡單，更要打破受用世界與身心存在這種外與內的相對性觀念，最後就連在業識，即心識，即阿賴耶識上，也能知道要打破界限要摒除，才稱得上是徹底明白破盡四相/想的道理。這就是行菩薩道，邁向佛如來一真法界的境界。
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